상어 대부분의 뼈는 연골로 되어 있는 가오리, 홍어와 같이 연골어류로
분류되며 세계에서 약 1000여 종이 서식하고 있음이 알려져 있다.

일본 근해에 서식하는 상어류는 약 130종류 정도 이며, 별상어, 흰상어,
청새리상어나 푸른상어, 메지로상어 등이 있다. 특히 청새리상어의
연골 주성분은, 뮤코다당류 단백질복합체 (특히 콘드로이친황산)로서,
인간의 체내에서는 이 콘드로이친 황산을 지속적으로 합성하는 것이
불가능하다.

콘드로이친 황산은 돼지, 소의 연골에서 채취가 가능하나 소는 광우병
등의 문제로 위험성을 가지고 있다. 또한 콘드로이친 황산은
고래의 뼈로도 만들지만 현재 고래잡이가 엄격하게 금지되고 있으므로
안정적인 수급이 힘들다.

따라서 상어의 연골을 먹는 것이 현재로서는 가장 이상적이다

■ 좋은 상어연골 식품은?

• 화학약품이나 고열 등으로 처리되어 있지 않은 것.
  (고열 살균이나 과산화수소 등을 사용하면 상어 연골의 중요 성분인 단백질이 변형될 수 있다.)
• 청새리 상어 연골 100%인 것.
  (추출물이 아닌 상어 연골 전체의 성분을 섭취할 때 얻을 수 있는 효능 효과가 가장 크다.)